Flamencos en Lárnaca

El lago salado de Lárnaca es uno de los más bellos de Chipre. Forma parte de una red de cuatro lagos salados (tres de ellos interconectados) de diferentes tamaños. El lago más grande es el lago Aliki, seguido por Orphani, Soros y Spiro. Entre todos ellos, y debido a su tamaño, forman el segundo lago salado más grande de la isla.

Se considera uno de los humedales más importantes del país y ha sido declarado sitio Natura 2000 y área de protección especial en virtud de la Convención de Barcelona. Está rodeado de vegetación arbustiva halofítica y es visitada temporalmente por diferentes aves Es uno de los pasadizos esenciales para la migración a través de Chipre y el hogar de 85 especies de aves acuáticas, con poblaciones estimadas entre 20 y 40.000. Entre ellos, encontramos alrededor de 12 mil flamencos, que pasan los meses de invierno alimentándose en la laguna.

Cada año, entre noviembre y marzo, miles de coloridos flamencos rosados se instalan en Chipre. Lo hacen gracias a una gran cantidad de camarones salmuera que encuentran en los lagos de la isla para alimentarse. Es bueno saber que los lagos de sal se secan en verano y no están habitados por aves, pero se han llenado de agua nuevamente en otoño. Los huevos de camarones salados pueden sobrevivir al calor del verano y a la sequía.

Cuando los huevos de camarón eclosionan, los lagos de sal se transforman en una verdadera fiesta para flamencos y otras aves migratorias (si están en el agua, los camarones que nacen de los huevos son capaces de nacer vivos). Cada año, en enero, se cuentan los flamencos que residen en los lagos salados de Chipre. Algunos años se contaron sólo 3.000 aves: otros años, hasta 20 mil. En promedio, entre 10.000 y 15.000 flamencos paran en la isla.

Todos pertenecen a las especies del gran flamenco, que es el más grande entre estas aves. Los flamencos mayores miden entre 110 y 150 cm de altura, pero apenas pesan hasta cuatro kilogramos. Sus cuerpos delgados son la razón por la que vuelan con tanta gracia y gracia. Muchas personas no saben que los flamencos no nacen rosados, pero con plumas grises que naturalmente se vuelven rosadas con el tiempo (un proceso que viene con la madurez) debido a los altos niveles de beta-caroteno, obtienen de su dieta salmuera.

Los flamencos prefieren pararse sobre una pierna mucho más frecuentemente cuando están en el agua que cuando están en tierra. Dado que las piernas y los pies son una fuente significativa de pérdida de calor en las aves, se cree que si pusieran ambas piernas en el agua, perderían mucho más calor corporal de lo necesario. Como mencionamos en un párrafo anterior, los flamencos acuden a la isla todos los años buscando sabrosos camarones salmuera. Los flamencos son conocidos por ser aves enteramente oportunistas, permaneciendo si hay comida o agua en el lago.

Muchos vienen de Turquía en busca de humedales sostenibles, mientras que otros provienen de los lagos salados de Cerdeña, el norte de Italia e Irán.